1938年9月，經(jīng)中共中央批準(zhǔn)，彭雪楓任新四軍游擊支隊(duì)司令員兼政治委員，奉命率隊(duì)開(kāi)辟豫皖蘇抗日民主根據(jù)地。在彭雪楓的倡議下，部隊(duì)出發(fā)前夜，支隊(duì)創(chuàng)辦機(jī)關(guān)報(bào)《拂曉報(bào)》。

彭雪楓博學(xué)多識(shí)，素有儒將之稱。年輕時(shí)，彭雪楓對(duì)文學(xué)懷有濃厚的興趣，曾撰寫(xiě)長(zhǎng)篇游記《塞上瑣記》和《煙臺(tái)紀(jì)行》發(fā)表在天津《國(guó)聞周報(bào)》。雖然為了革命需要投筆從戎，但炮火硝煙的間隙，他仍筆耕不輟，寫(xiě)下了大量有關(guān)軍事和史料性的文章。青年時(shí)與報(bào)紙的結(jié)緣使彭雪楓對(duì)辦報(bào)懷有一種“特殊的感情”，他曾對(duì)人風(fēng)趣地說(shuō)：“將來(lái)革命勝利了，我要當(dāng)個(gè)新聞?dòng)浾??！薄斗鲿詧?bào)》的成長(zhǎng)傾注了彭雪楓的大量心血。

彭雪楓為《拂曉報(bào)》刊頭題字、撰寫(xiě)發(fā)刊詞《“拂曉報(bào)”——我的良師》。只要有空就到報(bào)社了解情況，常常參加報(bào)紙的審稿、編排、校對(duì)。為了解決印刷問(wèn)題，彭雪楓親自往返80多里購(gòu)置油印機(jī)。為了解決辦報(bào)人才匱乏問(wèn)題，他舉辦報(bào)紙人員訓(xùn)練班，親自為學(xué)員講授新聞?wù)n程。他保存著自創(chuàng)刊起的每一期《拂曉報(bào)》，并在合訂本封面寫(xiě)上“心血的結(jié)晶”五個(gè)大字。

彭雪楓經(jīng)常親自撰寫(xiě)社論、評(píng)論等，自1938年9月至1944年10月，《拂曉報(bào)》刊登彭雪楓文章百余篇。他特別重視報(bào)紙的教育性、斗爭(zhēng)性和組織性。強(qiáng)調(diào)在每篇文章每條消息里都要貫徹黨的政策，成為實(shí)現(xiàn)黨的政策的倡導(dǎo)者；要求報(bào)紙根據(jù)政治形勢(shì)和戰(zhàn)斗環(huán)境提出適當(dāng)?shù)目谔?hào)，發(fā)起號(hào)召或運(yùn)動(dòng)；利用報(bào)紙激發(fā)群眾的革命熱情和積極性，成為組織群眾運(yùn)動(dòng)的有力武器。

彭雪楓對(duì)《拂曉報(bào)》的報(bào)風(fēng)、文風(fēng)建設(shè)非常重視，及時(shí)指出報(bào)紙中存在的“學(xué)生腔”“枉自多情”“半文半白”等問(wèn)題。他給報(bào)社同志訂了一個(gè)“文字公約十條”，特別強(qiáng)調(diào)：不寫(xiě)草字、不寫(xiě)錯(cuò)字、不寫(xiě)怪字、不寫(xiě)簡(jiǎn)字，強(qiáng)調(diào)報(bào)紙必須有血有肉有內(nèi)容，入情入理入人心。在彭雪楓的指導(dǎo)下，《拂曉報(bào)》一改偏文藝腔的文風(fēng)，堅(jiān)持面向中下層讀者，一律采用白話文寫(xiě)作，力求簡(jiǎn)明樸實(shí)、通俗易懂。后期還將由知識(shí)分子寫(xiě)作轉(zhuǎn)變?yōu)楣まr(nóng)通訊員寫(xiě)作為主。每期文章都短小生動(dòng)，每條消息只有百十來(lái)字，反映戰(zhàn)士和百姓的真實(shí)生活，有小學(xué)文化的戰(zhàn)士、百姓都可讀懂。

在彭雪楓的關(guān)懷和領(lǐng)導(dǎo)下，《拂曉報(bào)》充分發(fā)揮了宣傳抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線、鼓舞抗日軍民斗志、打擊敵人囂張氣焰、推動(dòng)根據(jù)地文化事業(yè)建設(shè)等方面的重要作用，由新四軍的軍中小報(bào)成長(zhǎng)為豫皖蘇抗日根據(jù)地廣大軍民喜愛(ài)的報(bào)紙，蜚聲中外、影響廣泛。只要提到《拂曉報(bào)》，總是與彭雪楓的名字緊緊相連的。