１９４０年９月，八路軍左翼縱隊(duì)司令員熊伯濤率部破襲正太鐵路的井陘段，司令部設(shè)在掛云山下的三峪村。任務(wù)完成后，主力部隊(duì)向北轉(zhuǎn)移，日偽糾集重兵尾追，我軍中隊(duì)長李鴻山、區(qū)武委會(huì)婦女部長呂秀蘭等奉命在掛云山設(shè)伏，掩護(hù)主力部隊(duì)轉(zhuǎn)移。數(shù)千日偽軍在飛機(jī)、大炮的掩護(hù)下，向我軍陣地發(fā)起猛攻。我軍傷亡嚴(yán)重，中隊(duì)長李鴻山壯烈犧牲。戰(zhàn)斗到最后，獨(dú)守臥狼垴的戰(zhàn)士李芳芳子彈打光后，拉響僅有的一顆手榴彈與敵同歸于盡。年僅２２歲的呂秀蘭和第三中隊(duì)?wèi)?zhàn)士康英英、炊事員劉貴子、區(qū)公所助理員康二旦、少先隊(duì)員康三堂和李樹祥在主峰玉皇頂和南天門眩暈臺(tái)高呼：“打倒日本帝國主義，中華民族萬歲！”跳崖殉國。

掛云山位于河北省獲鹿（今鹿泉市）、平山、井陘三縣的交界處，東靠獲鹿，北接平山，西連井陘，是華北平原和太行山區(qū)的分界嶺。由于山高峰奇，常有云繞，故名掛云山。掛云山主峰南北兩面是萬丈懸崖，西面山勢(shì)較緩，有條之字形小道可通山頂，是上掛云山的主要通道。東面有道山峽，過了山峽沿著一條很隱蔽的石梯可以登上比掛云山主峰略低的臥狼垴，臥狼垴南北兩面也是懸崖陡壁。臥狼垴向東有條叫三堵墻的山梁，只能單人通過。峰高勢(shì)險(xiǎn)，易守難攻，是井陘東北的屏障，歷來為兵家必爭之地。

１９４０年８月２０日晚８時(shí)，“百團(tuán)大戰(zhàn)”正式打響。根據(jù)總部下達(dá)的任務(wù)，晉察冀軍區(qū)負(fù)責(zé)破襲正太路東段。當(dāng)時(shí)，三個(gè)縱隊(duì)分頭出擊：熊伯濤指揮的左翼縱隊(duì)、楊成武指揮的中央縱隊(duì)和郭天民、劉道生指揮的右翼縱隊(duì)，按照八路軍總部的要求，以娘子關(guān)到井陘煤礦段及其兩側(cè)地區(qū)為重點(diǎn)展開襲擊。８月底，“百團(tuán)大戰(zhàn)”破襲戰(zhàn)第一階段勝利結(jié)束，在井陘戰(zhàn)場的八路軍完成了破擊正太鐵路和攻克井陘礦的任務(wù)后奉命轉(zhuǎn)移。為擴(kuò)大戰(zhàn)果，配合主力部隊(duì)轉(zhuǎn)移，井陘地方武裝勇敢出擊，牽制敵人。

９月初，熊伯濤率領(lǐng)的晉察冀軍區(qū)左翼縱隊(duì)從掛云山西側(cè)的三峪村出發(fā)，過嶺口、下平山，向北轉(zhuǎn)移。日軍聞?dòng)嵜斜?，圍追堵截，妄圖把我軍消滅在滹沱河南畔。９月５日，受命牽制敵軍的游擊大隊(duì)完成任務(wù)后，在井陘縣南平望、北平望村集中，由支隊(duì)參謀長李雪瑞和大隊(duì)教導(dǎo)員溫藏寶帶領(lǐng)第一、第二中隊(duì)開赴三峪、上莊，準(zhǔn)備稍事休息后轉(zhuǎn)移；第三中隊(duì)則由大隊(duì)長何揚(yáng)文和中隊(duì)長李鴻山率領(lǐng)，駐在獲鹿縣的棧道，把守要道，觀察井陘、平山、獲鹿的日軍動(dòng)向，阻擊敵軍前進(jìn)。

傍晚，從各地送來的情報(bào)得知，日軍已把游擊大隊(duì)誤認(rèn)為八路軍的主力部隊(duì)，并企圖在夜間經(jīng)三峪、上莊，下嶺口追擊。于是，李雪瑞參謀長與溫藏寶教導(dǎo)員當(dāng)夜即率領(lǐng)第一、第二中隊(duì)過嶺口，轉(zhuǎn)東焦到了平山；第三中隊(duì)則除一個(gè)排的兵力由何揚(yáng)文率領(lǐng)繞道獲鹿天井溝迂回?cái)澈笸?，其余兩個(gè)排約５０多人，由李鴻山帶領(lǐng)火速趕往掛云山，配合區(qū)基干隊(duì)牽制敵人，掩護(hù)第一、第二中隊(duì)轉(zhuǎn)移。

當(dāng)時(shí)，井陘縣第一區(qū)區(qū)政府就設(shè)在掛云山上。當(dāng)天晚上，第一區(qū)基干隊(duì)和三峪、上莊兩村的青抗隊(duì)、兒童團(tuán)及部分群眾約１００多人也陸續(xù)轉(zhuǎn)移到了山上。一區(qū)武委會(huì)婦女部長呂秀蘭本來分工帶領(lǐng)群眾轉(zhuǎn)移，但她認(rèn)為自己是武裝干部，又是當(dāng)?shù)厝?，?yīng)到第一線。于是，她主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)，和部隊(duì)一起打擊敵人，領(lǐng)導(dǎo)批準(zhǔn)了她的請(qǐng)求。

呂秀蘭出生在大名縣一個(gè)貧苦農(nóng)家，１５歲那年家鄉(xiāng)發(fā)大水，父母為給呂秀蘭找條活路，把她賣到井陘縣莊子頭村一戶人家當(dāng)童養(yǎng)媳。艱苦的生活，磨煉了她堅(jiān)毅倔強(qiáng)的性格?？谷諔?zhàn)爭全面爆發(fā)后，她剪掉辮子，常和男民兵一起外出打游擊。她２０歲時(shí)，任中隊(duì)部婦女干事，不久就被提升為區(qū)武委會(huì)婦女部長?！鞍賵F(tuán)大戰(zhàn)”一打響，她帶領(lǐng)男女民兵英勇、機(jī)智、果斷地配合主力部隊(duì)作戰(zhàn)，在民兵中具有很高的威信。

李鴻山和呂秀蘭根據(jù)地形進(jìn)行了戰(zhàn)斗部署：由呂秀蘭帶一個(gè)機(jī)槍組和區(qū)小隊(duì)及部分民兵守衛(wèi)臥狼垴制高點(diǎn)；主峰西面是上掛云山的主要通道，由李鴻山帶兩個(gè)排和三峪、上莊兩村的民兵把守。９月６日黎明，李鴻山在主峰玉皇頂開了戰(zhàn)前動(dòng)員會(huì)。他說：“為了掩護(hù)主力部隊(duì)，我們要在這里死死拖住敵人。只要堅(jiān)持到下午５點(diǎn)，咱們的任務(wù)就算完成?！苯又?，呂秀蘭用手捋了一下短發(fā)，語氣也十分堅(jiān)定地說：“我們民兵要堅(jiān)決配合三中隊(duì)，粉身碎骨也要咬住敵人?！眳涡闾m的勇氣與堅(jiān)定感染著同志們。

這時(shí)，有人發(fā)現(xiàn)，從威州趕來追擊八路軍主力的日軍進(jìn)入三峪、上莊，正向我軍主力部隊(duì)轉(zhuǎn)移的方向追去。李鴻山果斷下令開槍吸引敵人。敵人聽見槍聲，以為我主力部隊(duì)就在掛云山上，于是立即停止北進(jìn)，忙與上安、巖峰、獲鹿城、胡莊和平山城的日軍取得聯(lián)系，從四面對(duì)掛云山形成了合圍之勢(shì)。

上午１０點(diǎn)多鐘，敵人發(fā)起進(jìn)攻。一陣炮轟之后，在機(jī)槍的掩護(hù)下，偽軍在前，日軍督后，從之字形小道向上進(jìn)攻。掛云山四周圍攻的敵人共計(jì)約有三四千人，守衛(wèi)掛云山的兩個(gè)排和區(qū)小隊(duì)，加上三峪、上莊兩村的民兵，不到２００人，而且只有一挺輕機(jī)槍，但戰(zhàn)士們憑借有利地形，決心堅(jiān)決拖住敵人。整個(gè)上午，敵人對(duì)主峰和臥狼垴實(shí)行輪番進(jìn)攻，憑著人多火力強(qiáng)，一批被打下去，一批又沖了上來。八路軍戰(zhàn)士和民兵們則越戰(zhàn)越勇，他們喊著口號(hào)，互相鼓勵(lì)著，狠狠地打擊敵人。

戰(zhàn)斗打得十分慘烈。雖然留守掛云山的八路軍戰(zhàn)士、民兵只有一個(gè)中隊(duì)的兵力，但是，李鴻山和呂秀蘭帶領(lǐng)民兵模范隊(duì)、青抗隊(duì)、少先隊(duì)隊(duì)員，在武器簡陋、彈藥不足的情況下，奮勇阻擊，在掛云山上堅(jiān)守了整整一天，打退了敵人一次又一次的進(jìn)攻。敵人傷亡慘重，到太陽偏西時(shí)，還是毫無進(jìn)展。

日本指揮官不知山上到底有多少八路軍。為了摸清虛實(shí)，敵人暫停攻擊，從石家莊調(diào)來一架飛機(jī)在掛云山上空偵察一番飛走了。李鴻山和呂秀蘭立即分頭檢查陣地，并告訴同志們，敵人不會(huì)罷休，一定要堅(jiān)持到天黑。當(dāng)時(shí)，李鴻山正發(fā)著燒，走到主峰東邊的元君廟，拖著病體趴在懸崖邊一塊大石頭后邊觀察敵情時(shí)，一發(fā)炮彈落在他身旁，英勇犧牲。

李鴻山犧牲后，指揮戰(zhàn)斗的重任就落在了呂秀蘭的肩上。她雖是年僅２２歲的婦女，但大家都信任她。她把戰(zhàn)友犧牲的悲憤埋在心里，讓區(qū)小隊(duì)?wèi)?zhàn)士李芳芳代替她在臥狼垴上指揮，自己留在主峰，并要求同志們節(jié)省子彈，多備石頭，狠狠地打擊敵人。

敵人又開始進(jìn)攻了。這次，敵人改變了攻擊的重點(diǎn)，在佯攻西側(cè)的同時(shí)，先集中火力強(qiáng)攻臥狼垴。敵人的火力壓得戰(zhàn)士們抬不起頭來，一個(gè)又一個(gè)倒下去了。最后只剩下李芳芳一個(gè)人，子彈打光了，鬼子們端著刺刀向他逼來。他握緊僅有的兩顆手榴彈，將一顆投向敵群，最后一顆手榴彈插在懷里，將機(jī)槍砸壞。當(dāng)幾個(gè)鬼子圍過來要抓他時(shí)，他猛地掏出手榴彈，高呼：“打倒日本帝國主義，共產(chǎn)黨萬歲！”轟的一聲巨響，和幾個(gè)鬼子同歸于盡！他犧牲時(shí)年僅１８歲。

正在西邊指揮戰(zhàn)斗的呂秀蘭，忽然聽到臥狼垴的槍聲停止，知道情況不好，急忙組織火力支援。這時(shí)，敵人的機(jī)槍從臥狼垴掃射過來，前去增援的同志急忙隱蔽在元君廟后，阻擊沿石梯往上爬的敵人。西邊的敵人也瘋狂地進(jìn)攻。主峰上的戰(zhàn)士和民兵們這時(shí)腹背受敵，剩的子彈也不多了，就用手榴彈和石頭抗擊敵人。

呂秀蘭看天色已晚，牽制敵人的任務(wù)已經(jīng)完成，于是她帶領(lǐng)康三堂、李樹祥、劉貴子、康英英、康二旦等５名民兵阻擊敵人，掩護(hù)其他同志突圍。守衛(wèi)在元君廟的五六十名同志，拼命把手榴彈投向敵人，趁著煙霧往外沖。但敵人的火力太猛，部分同志犧牲。

日偽軍在猛烈炮火的支援下，沖上了山頂，包圍了來不及撤退的呂秀蘭和她的五位戰(zhàn)友。呂秀蘭見此情形，帶著留在主峰的５名民兵，把打完了子彈的槍摔壞，拿著僅有的幾顆手榴彈從元君廟沖了出來，準(zhǔn)備奪路突圍。敵人一看只有６個(gè)人，于是停止射擊，一起圍上來想抓活的。呂秀蘭跑到西邊，見敵人端著刺刀逼了過來，又沿古廟后墻往東跑，可東邊的敵人也逼過來了。不等敵人靠近，呂秀蘭毫不猶豫地縱身跳下了懸崖。緊跟在呂秀蘭身后的年僅１５歲的康三堂和１６歲的李樹祥，也縱身跳下了懸崖。隨后，劉貴子、康英英、康二旦扔出最后一顆手榴彈后，摔碎手中的槍支，面對(duì)敵人的刺刀，誰也沒有皺一下眉頭，毅然走到懸崖邊，高喊口號(hào)，一個(gè)接一個(gè)地從容跳下了懸崖，壯烈犧牲。

太陽落山時(shí)，日軍占領(lǐng)了掛云山，并到處搜查。鬼子們?nèi)f萬沒有想到，在掛云山頑強(qiáng)抵抗三四千人攻擊一天的，竟是一些民兵和青抗隊(duì)、少先隊(duì)員，連八路軍主力部隊(duì)的影子也沒看到。這時(shí)，日本鬼子才知上了當(dāng)，只好垂頭喪氣地用馬馱上５０多名傷兵和１００多具尸體離開了掛云山。

這次戰(zhàn)斗，李鴻山等４０多名同志壯烈犧牲，以呂秀蘭為首的６位壯士跳崖殉國。“掛云山六壯士”與“狼牙山五壯士”同樣英勇悲壯，他們和千千萬萬為抵抗侵略戰(zhàn)死沙場的英雄們一樣，在抗日戰(zhàn)爭史上寫下了光輝的一頁。